Ouest canadien en liberté

Calgary est une vraie machine à remonter le temps ! Vous remarquerez dès votre arrivée son ambiance multiculturelle et ses contrastes d’architecture. Les musées en tout genre côtoient la célèbre et vintage Calgary Tower de 191m de haut (de laquelle il ne faut surtout pas manquer la vue imprenable sur la ville et les Rocheuses !).
Animée par une scène culturelle dense et une vie nocturne débordante, elle est aussi marquée par son passé « far west » comme en témoigne son stade dénommé « Saddledome » en forme de chapeau de cowboy ! C’est ici qu’a lieu tous les ans en juillet l’éternel festival « Stampede », dédié à la célébration du rodéo et proposant aussi des concerts et manifestations sportives.
Ne manquez pas le « Heritage Park Historical Village », en périphérie de Calgary, retraçant l’arrivée des premiers pionniers à la fin du 18ème siècle grâce à la conservation de ce village d’origine, et prenez un verre dans un saloon pour une immersion encore plus totale !
Agrémentez votre parcours d’une balade dans les sentiers verts du parc provincial de Fish Creek et rafraîchissez-vous en piquant une tête dans le lac artificiel de Sikome, très prisé des locaux ! Quant aux bords de la Bow River traversant la ville, ils offrent un contraste saisissant avec les buildings sans fin du cœur de ville. L’état de l’Alberta n’étant soumis à aucune taxe de vente, les amateurs de shopping rejoindront avec joie le « Kensington District », quartier de Calgary aux couleurs vives, où pullulent de petites boutiques de charme et insolites !

VBC vous invite à vous délecter des paysages époustouflants dont recèlent les régions de Banff et Jasper. Constituée de forêts denses, de montagnes, de glaciers et de lacs, la nature est ici à son apogée. Le Lac Louise, tout proche de Banff, est certainement le plus renommé pour sa couleur d’un bleu émeraude éclatant, le rendant ainsi absolument incontournable !
Vous serez également émerveillés par la faune avec laquelle vous partagerez sans nul doute votre chemin. Ouvrez l’œil, vous croiserez des loups, des orignaux, des mouflons, des wapitis ou plus rarement…des ours !
Les amateurs de randonnée apprécieront les nombreux sentiers permettant ainsi de se rapprocher au plus près de la nature et de sa vie sauvage.
Pour gagner en tranquillité (ces sites étant prisés des voyageurs), optez pour une balade en canoë ou une ascension en télécabine et observez les grizzlis au beau milieu de paysages grandioses !
Il fera bon se ressourcer aux sources thermales de Banff après une journée bien remplie. Ne manquez pas la superbe route panoramique à travers les Rocheuses ponctuée de belvédères offrant une vue sur les formidables spectacles de la nature !
Au fur et à mesure de votre avancée, c’est une région plus étendue et moins fréquentée qui se dessine à l’horizon, celle de Jasper. Doté d’étroits canyons et de majestueuses montagnes, le parc national de Jasper est aussi célèbre pour ses sources chaudes et sa route menant au Lac Maligne, d’un bleu saisissant, encadré d’une imposante chaîne de montagnes ! A pied ou à cheval, rejoignez l’arrière-pays et, au hasard de votre route, contemplez les superbes chutes d’eau et observez l’incroyable faune sauvage !

Clearwater est un point de départ idéal pour découvrir le « Wells Gray Provincial Park », notamment doté d’impressionnantes cascades comme les plus célèbres (4èmes plus hautes du Canada), les « Helmcken Falls », devenues le symbole du parc ! Les amateurs de pêche ne seront pas en reste puisque la région de Clearwater est constituée de plus de 50 lacs !
Le parc de Wells Gray est parfait pour le rafting en eaux vives, les randonnées faciles ou plus vallonnées menant à des panoramas naturels extraordinaires ! Offrez-vous un moment de détente dans un ranch et délectez-vous d’un délicieux steak de bison ! Avant de partir à la recherche des nombreuses espèces d’animaux sauvages comme l’orignal, le coyote, le cerf, le blaireau ou le discret ours noir !

Nichée sur la côte Pacifique et adossée à de majestueuses montagnes, Vancouver est une cité à la douceur de vivre exemplaire ! Ville à taille humaine, ses atouts n’en sont pas moins variés : plages de sable fin, pistes cyclables, kayak, galeries d’art, bars et cafés branchés, shopping tendance et grands espaces verts, Vancouver fait rêver ! L’été, assistez à un film en plein air à Cepperley Meadow et flânez au Stanley Park, véritable poumon vert de la ville logé en bord d’océan offrant une incroyable vue sur les montagnes environnantes !
Un autre attrait de Vancouver est sans aucun doute la découverte de ses fameux « food trucks » ! On n’en décompte pas moins de 125, situés en cœur de ville, dont la réputation n’est plus à faire. Délectez vos papilles d’un de ces burgers, tacos ou sandwiches issus de savants mélanges de recettes et d‘épices du monde entier !
Impossible de se rendre à Vancouver sans découvrir son île, du même nom. Accessible en ferry, l’Île de Vancouver se veut plus sauvage et tranquille que la métropole. Découvrez la petite capitale de Victoria et son panel de thés, la rendant « so british » ! Puis, partez à la conquête du nord-ouest de l’île, quasi-désert, où montagnes, plages, forêts tropicales, fjords, lacs et espèces sauvages y règnent en parfaite harmonie ! Escapade à couper le souffle donc sur l’Île de Vancouver, à conjuguer inéluctablement à une croisière d’observation des cétacés vivant au large des côtes…pour un énième instant grandiose !

« De tous les livres, celui que je préfère est mon passeport, unique in octavo qui ouvre les frontières. » Alain Borer